戰國名將豐臣秀吉鐘愛的和菓子──「鶯餅」

和銅３年（７１０年），元明天皇遷都至平城京（奈良市），作為昔日的日本首都，流傳下眾多歷史、國寶、傳統文化及百年老鋪。其中擁有４３７年歷史的和菓子老舖「御菓子司─ 本家菊屋」，因初代創始人菊屋治兵衛製作出，戰國名將豐臣秀吉喜愛的「鶯餅」（又稱為「御城之口餅」）最廣為人知。

相傳，天正十三年（１５８５年）豐臣秀吉造訪大和郡山市（奈良縣）時。郡山城城主豐臣秀長為招待兄長豐臣秀吉舉辦了一場茶會。同時下令城內的御菓子司為豐臣秀吉獻上一款珍奇的和菓子。當時擔任御菓子司的菊屋治兵衛（本家菊屋的初代目），使用糯米包覆顆粒的紅豆餡，灑上黃豆粉，做出一口大小的餅菓子。簡樸高雅的風味深得豐臣秀吉喜愛，賜名為「鶯餅」。多年後，因本家菊屋的店舖位處御城大門入口町人街上的第一間店舖，當地人稱之為「在城門口賣的餅」，因此又名「御城之口餅」。

豐臣秀吉賜名的鶯餅（御城之口餅），是奈良的代表銘菓。Photo: 本家菊屋

鶯餅流傳至今，在日本全國各地許多和菓子舖都有販售。在這些販售的鶯餅中，有些是綠色，有些是茶色，人們開始對鶯餅的顏色產生混淆。對此，二十六代目菊岡洋之受訪時表示：「『鶯餅』這個名字是由豐臣秀吉公賜的。我們推論此命名是因為黃豆粉的顏色就是鶯鳥的顏色。江戶時代一位日本畫家在梅樹的枝上畫了一隻綠色的小鳥，並將此畫取名為『梅鶯圖（梅に鶯）』。從此樹立了鶯色是綠色這種錯誤的觀念。搜尋日本樹鶯的圖像就可得知。鶯鳥是綠色嗎？鶯鳥應該是茶色且簡樸的小鳥。美麗綠色的小鳥其實是名為日菲繡眼的鳥類。況且鶯餅的發明是在江戶時代前，是在鶯鳥的顏色尚未被認定為綠色的年代，因此推論和菓子命名為『鶯餅』，是因為黃豆粉的顏色和鶯鳥的顏色相同。」

本家菊屋的招牌商品『御城之口餅』。Photo: 本家菊屋

作為豐臣秀吉鍾愛的和菓子，鶯餅（御城之口餅）已是奈良的代表名物，400多年來，「御菓子司─ 本家菊屋」至今仍承襲著古老傳統製法風味。持續守護老店看版的二十六代目菊岡洋之表示：「弊店招牌商品『御城之口餅』選用丹波大納言紅豆製作的大顆粒紅豆餡、滋賀縣近江產的糯米、黃豆粉則是使用耕作面積稀少的青大豆。雖然是簡單又樸素的和菓子，但不惜成本的使用了高級的素材。今後我們也會以柔軟的思考方式，因應時代的變化活下去。」

郡山藩第三代藩主，歷史上著名的茶人── 柳澤保光，雅號「堯山公」贈送墨寶盛讚鶯餅「一口殘」（意指：和菓子很好吃，為了留著之後繼續品嘗，留下一口的份量。）Photo: 本家菊屋